
Este tipo de software tornou-se comum nos dias de hoje, pois muitas empresas, o governo e até as faculdades vem utilizando estas distribuições, isso faz com que consigam diminuir os enormes custos do uso do software proprietário. A vantagem de se ter o código fonte do programa também faz com que os programadores possam alterá-lo de forma que passe a atender as suas necessidades, coisa que não é possível com o software pago.
Embora o termo software livre (ou opensouce em inglês) tenha vantagens em relação ao software proprietário, este não é tão conhecido ou aceito por parte dos usuários, por este motivo acontece todo ano o Fórum Internacional de Software Livre em Porto Alegre, que é considerado um dos maiores eventos do mundo na área, e proporciona uma discussão técnica, palestras e novidades nacionais e internacionais do mundo do software livre.
O Linux, desenvolvido sobre a plataforma Unix, é um exemplo de como o software livre vem crescendo atualmente. Muitos consideram como o sistema operacional mais seguro, e o utilizam amplamente em servidores de rede.
Além de programas livres, temos também linguagens de programação livres, como por exemplo: o PHP que é usado em páginas Web e o Java que foi desenvolvido pela empresa Sun Microsystems, e vem ganhando cada vez mais espaço, sendo usado para desenvolver softwares tanto para desktops (computadores comuns) como para aparelhos celular e palmtops.
Portanto podemos perceber que existe uma crescente qualidade em relação ao software livre por parte da comunidade de programadores, e que compartilhando os seus códigos fontes obteremos programas cada vez melhores e acessíveis a todos.